从内罗毕经过一小时四十分钟的飞机我们来到位于东部海岸的拉穆。拉穆是肯尼亚的最古老的城市，建于1370年，是东非海岸线上最早的斯瓦希里定居点之一。公元9世纪起阿拉伯人开始在此定居，有资料曾提及在1415年，郑和船队的若干船只在肯尼亚拉穆岛附近沉没。据说，有幸存者说在岛内定居，并和当地妇女结婚。考古学以及DNA测试证实了这个说法的真实性。
在当地朋友Andrew的带领下，我们从机场乘船前往拉穆岛。拉穆岛位于印度洋中，与肯尼亚大陆不通公路，只能通过乘船前往，船程约十五分钟。据说拉穆岛上只有一辆车，而居民主要靠步行以及骑驴出门。第二天在游览拉穆时我们就发现岛上道路狭窄，只允许两人并肩走过，更不用说行车了，因此搬运物资这些体力活只得靠驴子。石头铺就的小街道弯弯曲曲，连接着风格各异的古老建筑，就像一个与世无争的世外桃源。
对早对这座小镇的文字记录是由阿拉伯旅行家Abu-al-Mahasini做出的。他于1441年遇到了一位来自拉穆、去麦加朝拜的法官。小镇历史上的重大事件包括1506年开始的葡萄牙入侵，以及1813年（Shela战争爆发之年）前后阿曼人的统治。葡萄牙人对印度洋沿岸贸易的成功控制，促使他们入侵拉穆。在一段相当长的时间里，葡萄牙垄断了东非沿岸的航运，并对当地原本已有的商业渠道征收出口税。在16世纪80年代，拉穆人在土耳其突袭者的促使下，领导了一场针对葡萄牙人的叛乱。在1652年，阿曼协助拉穆脱离葡萄牙的管制。成为阿曼的保护国之后，拉穆开始步入其黄金时代。在此期间，拉穆成为一个政治、艺术、诗歌、手工艺品和贸易中心。
拉穆机场
历史悠久且深厚的文化，加上与生俱来的位于海滨的地理位置，拉穆吸引了不少从世界各地而来的人在此定居。当地朋友Andrew就是一位苏格兰人，年轻时到此旅行便喜欢了上了这里的文化。之后搬到拉穆岛居住，一住就是十五年。他带我们认识了在此开特色酒店已经三代的瑞典人，开工艺品店的南非人，开民宿的德国人等。
Bethan是一位工作和生活在内罗毕的英国人，三年时间里她来了拉穆岛不下二十次。她喜欢这里的悠闲和宁静。我们在岛上遇到她时正式她即将离开肯尼亚前最后一次到拉穆岛。
拉穆岛拥有许多优秀的斯瓦希里建筑。老城区已作为“最古老，保存最完好的东非斯瓦希里定居点”列入世界遗产名录。作为昔日的奴隶贸易中心，拉穆的人口种族分布非常多元化。拉穆位于阿拉伯的主要贸易路线上，因此，其人口主要是穆斯林。 拉穆岛最主要的是阿拉伯风格，房屋和建筑很有阿拉伯的特色，同时又融入了欧洲的元素。穆岛保持了比较完善的原始风貌，基本上保持着原始的建筑和风情。
拉穆岛图书馆
拉穆岛每年在各个月份有数个节日，例如拉穆瑜伽节，拉穆文化节等。拉穆文化节从2001年开始举办，旨在展示和弘扬东部非洲斯瓦希里传统文化。通过节庆拉穆岛吸引了众多游客，节庆期间房间供不应求。
木雕是拉穆岛非常有名的特产，东非的木雕在艺术品市场是是一块瑰宝，选材非常讲究，雕刻记忆精湛。木雕的制作体现了高度的个性化，并不是根据模式批量生产，而是注入制作者的感情和思考。如果去，不妨来拉穆岛参观一下这些能工巧匠的大作。
跟朋友乘船出海
欧洲人在拉穆岛的家
乘船在海上午餐
当地市集
骑驴和步行出门的当地人
驴子医院
驴子搬运砖块
当地学校
城门，上面写着世界文化遗产城市
酒店
酒店客房，该酒店性价比不佳
海边
往返内罗毕和拉穆的小飞机
小科普
什么是斯瓦希里文化？
斯瓦希里文化是东非沿海及岛屿各民族创造的一种充满亚非文化独特魅力与浓郁风情的文化。斯瓦希里文化是东非沿海及岛屿各民族创造的一种充满亚非文化独特魅力与浓郁风情的文化，也是当年郑和远航造访之“西洋文明”的一部分。这一文化借助于印度洋之贸易季风，由那些跨越大洋的古代商人、冒险家、传教士、旅行者经千百年之努力融合而成，是古代“亚非文明”的结晶。
